Decembre 20 1920 Monday 11am  Highclere Castle

Wir brauchen neueste Informationen über Temphill und so beauftrage ich Piloten des Aerodromes von Croydon mit der Aufklärung. Ich brauche nur des Colonels Namen zu nennen und schon wird meinen Wünschen entsprochen…

Ragnar möchte unbedingt heute nach London fahren, um neue Waffen zu kaufen. Ich beauftrage ihn, mich mit einem 45er Colt zu versorgen. Er schaut mich schief an und murmelt: “Ich bring lieber gleich zwei mit….”

Er verspricht mir einen, bzw. zwei 45er Colts aus der Wembley Edition, Modell `Government’ zu besorgen…

Sanft bereite ich meine Frau darauf vor, Weihnachten nicht auf Highclere Castle zu verbringen, sondern in ihrem Hospital am Bryanston Square…

Meine Männer von General Powers kann ich dafür gewinnen, sich in den Spalt in das Erdinnere hinabzulassen. In ihren Gesichtern kann ich lesen, dass ihnen hier keine Langeweile aufkommt…

Unter meiner Aufsicht wird ein Mann, gesichert von den zwei weiteren, an einem Seil in den Spalt hinabgelassen. Nach nur 20 Metern Seil hören wir ein keuchendes Husten mit Echo…

Der Soldat wird sofort wieder hochgezogen. Schwefeldämpfe machen den Aufenthalt dort unten schon nach wenigen Metern unmöglich. Der Gestank nach faulen Eiern ist zu stark für die menschliche Nase…

Ich beschliesse den Spalt nun endgültig verschließen zu lassen. Allerdings mit einem Rohr, das es mir ermöglicht, jederzeit nach dort unten zu gelangen…

Am Abend treffen die Aufklärungsbilder ein:

Die Kirche ist jetzt umzäunt…

Im Dorf ist kein Mensch ist zu sehen…Haben sie sich versteckt?…

 

Decembre 21 1920 Tuesday 11am Highclere Castle

Nach dem Breakfast lege ich den drei Soldaten die Luftaufnahmen in meiner Bibliothek vor und bitte um taktische Vorschläge zur Einnahme or rather Niederbrennen der Kirche. Ein Flankenangriff wäre möglich, doch die Situation vor Ort muss vorher nochmal genau gecheckt werden…

Der Plan reift: Morgen werden wir bereits wieder ins Gloucestershire aufbrechen. Eine Scoutmission nach Templehill wird in der darauf folgenden Nacht von einem Soldier und Mare zu Pferd durchgeführt werden. Sie sondieren das Gelände und schauen sich nach einer Unterkunft in der Nähe um, von der wir am 25. Decembre aus starten können.

Den Nachmittag verbringe ich bei Carla an ihrem improvisiertem Schießstand am Waldesrand. Ich muss mich mit meinen neuen 45erColt vertraut machen. Trotz -3° werde ich langsam warm mit ihr und treffe ein ganzes Magazin in den Kürbiskopf…

 

Decembre 22 1920 Wednesday 1pm  Gloucester Hotel Imperial

Nach der Ankunft im Hotel mietet Mare Pferde an und geht mit einem Soldier unverzüglich auf die Scoutmission nach Temphill. Sie werden über Nacht draußen bleiben. Sie sollten morgen sehr früh zurückkehren…

Im Severn Valley haben die Aufstände und Kämpfe zugenommen, so wird uns berichtet…

Der Rest unserer Gruppe verbleibt im Hotel und gibt sich leichter Zerstreuung beim Tanzabend hin. Wir gehen früh ins Bett…

 

Decembre 23 1920 Thursday 9am  Gloucester Hotel Imperial

After breakfasting we are waiting for our returned Scouts. They are still recreating in sleep…

11am Ungeduldig erwarten wir den Report: 5 Stunden dauert der Ritt nach Temphill. Dort bewachen 4 Mann die Kirche, 2 Patrouillen á 4 Mann streifen durch das Dorf. Es sind nur 11 Häuser beheizt und bewohnt, ansonsten ist es dort wie ausgestorben…

Soldier Cyril schlägt vor, in Clotton eine Scheune anzumieten, von der wir unsere Mission aus starten können. Er und Mare reiten vor. Wir sollen dann morgen im Laufe des Tages unerkannt zum Abend hin nachfolgen.

 

Decembre 24 1920 Friday 7pm  Clotton Farmer’s Barn

Weit nach Sundown treffen wir in Clotton ein. Am Ortsrand werden wir von Cyril abgefangen, der uns unbemerkt in die angemietete Scheune bringt. Es ist kalt bei -6° und Schnee…

Ich mache es mir in der Scheune gemütlich. Wir müssen den morgigen Tag abwarten. Wachen werden aufgestellt…

Ich verbiete es mir, an meine Familie zu denken, die in Halton House ohne ihren Mann und Vater sitzt und sich fragt, warum ich nicht mit ihnen zusammen auf Highclere Castle feiere…