Am Morgen helfe ich Mr Okumura bei der Zubereitung der (des) Bentō (弁当) Ganz schön knifflig.

Dann geht’s mit dem Automobil los. Dieser Silver Ghost, der ist schon sehr bequem. In Winchester, dessen Stadtbild einem Theaterstück entsprungen sein könnte, treffen wir an der Statue von König Arthur auf die anderen Herrschaften. Ein älterer Mann kommt auf uns zu. Er verneigt sich vor Ld Carnarvon, Stiffer(t)son sei sein Name. Der Fremdenführer zeigt uns die Kathedrale, das Cottage, das Castle und erzählt uns zur Geschichte: Winchester, so wird erzählt, ist auf den Ruinen Camelots erbaut. Es gibt keinen Beweis für diese Theorie.

 

Die Große Halle. Frühe Gotik. An der Stirnwand ist die Tafelrunde aufgehängt, die angeblich von Merlin angefertigt wurde. Heinrich VIII ließ sie bemalen und auf ihr befinden sich die Namen der Ritter. Als ich mein Notizbuch zücke leuchten einzelne Buchstaben:

S   A   N   G   R   E   A   L

Die Lettern sind in einem achteckigen Stern angeordnet. Ein älteres Zeichen?

Links davon die Statue der Königin in voller Pracht. Besser könnte sie den imperialistischen Gedanken der Briten und ihre Sicht auf die Grallegende nicht manifestieren.

In dieser Halle habe ich doch schon einmal getanzt, mit Mrs Humboldt, während der Therapie. Ich bin kurz verwirrt.

Dann gehe ich in den wundervoll gestalteten Garten, den Queen Eleonora einst angelegt hat. Ein vielfältiger, lebendiger Ort mit fremder Flora, Heilkräutern, ein wahrhaft botanischer Schatz. Eine Blüte duftet besonders stark – No 5? Wie gesund und frisch dieser Garten ist. Wurde er durch die Kraft des Grals gesegnet?

Mrs Humboldt entdeckt eine auffällige Rose und möchte diese für ihre Proben ‚einsammeln‘. Zwei Zeugen, Kinder, die in der Nähe sind, besticht sie kurzerhand mit ‚Bonbons‘ damit sie verschwinden.

Während ich so durch den Garten schlendere fällt mir sein Grundriss auf. Das Wegesystem scheint einem Symbol zu gleichen, der heidnischen Lebensblume?

Ah, dort, eine blaue wundervolle Pflanze. Hat die mich gerade angesehen und dann ihren ‚Kopf‘ weggedreht? Als ich sie näher untersuche ist nichts zu sehen. Aber sie hat eine auffällige rote Rückseite und Stengel. Wie Blut…

Als ich erneut die Halle betrete sehe ich einen alten Bekannten. Schnell verstecke ich mich im Schatten und beobachte: Wie sich Mr Rahn Notizen macht und das ältere Zeichen studiert. Er schaut auf seine Taschenuhr und zählt etwas an seinen Fingern ab. Vier Soldaten betreten den Raum und Mr Rahn erhält eine Nachricht. Er antwortet umgehend (Er schreibt einen Brief auf dem Rücken eines Soldaten) und sieht sehr, sehr zufrieden aus. Die Soldaten verlassen eiligst die Halle. Dann gehen Mr Rahn und sein Gehilfe, Mr Donovan, zum Ausgang. Ich folge den beiden in vermeintlicher Deckung. Auf dem Marktplatz wartet ein Automobil, die beiden steigen hinein. Als es abfährt scheint Mr Donovan mich gesehen zu haben – Ärgerlich.

Kurz darauf betreten zwei Beamte in Begleitung einer schimpfenden Maid die Große Halle. Soweit ich verstehe suchen sie nach einer Frau mit Apothekertasche. Schnell gehe ich in den Garten zurück um Mrs Humboldt vor dem kommenden Unheil zu warnen. Ich packe sie am Arm, nehme ihre verdächtige Tasche, und wir flüchten durch eine Gartentür. Durch die Seitengassen erreichen wir die Landstraße und können in das sechs Meilen entfernte Kings Worthy unerkannt entkommen.

Während sich Mrs Humboldt in einem örtlich gelegenen Wäldchen versteckt (Bewacht von Indy) sende ich ein Telegramm an Ld Carnarvon. Vor dem Telegrafenamt mache ich es mir auf einer Bank bequem. Nun heisst es warten.

Und tatsächlich, gegen sieben werden wir von Mr Okumura eingesammelt und wir kehren zurück nach Highclere Castle.

Nach dem Gin kommen die Fakten auf den Tisch. Zunächst wäre da die Akte ‚Mrs Humboldt‘, auf die ich an dieser Stelle nicht weiter eingehe. Anschliessend berichten wir uns gegenseitig von unseren Erlebnissen und tauschen Hinweise aus, z B die Tafel lässt sich doch bestimmt drehen. Um das zu überprüfen wollen wir am nächsten Tag erneut nach Winchester fahren.

Gegen zehn Uhr verlassen Mr Okumura und ich dann Highclere Castle und fahren nach Curdrige Hill. Cpt Wigbold ist immer noch nicht da. Mr Okumura zeigt mir noch ein wenig das Haus. Und da ist sie wieder, die schwarze Katze.